Hai công nghệ này không thay thế nhau. Mỗi cái mạnh ở một vùng số lượng, và chọn sai thì hoặc đắt hơn cần thiết, hoặc chờ lâu vô ích.
In kỹ thuật số
Mực đặt thẳng lên giấy, không cần bản kẽm. Ưu điểm: in được từ một tờ, lấy trong ngày, mỗi tờ in nội dung khác nhau cũng được. Nhược: đơn giá không giảm theo số lượng, và mảng màu lớn đôi khi không đều bằng offset.
In offset
Mực truyền từ bản kẽm qua trục cao su rồi mới lên giấy. Ưu điểm: màu chuẩn và đều, đơn giá giảm mạnh theo số lượng, in được trên nhiều loại giấy đặc biệt. Nhược: mất phí bản kẽm và thời gian canh máy, nên đơn nhỏ rất không kinh tế.
Chọn thế nào
Dưới 500 bản: kỹ thuật số. Trên 1.000 bản: offset. Ở giữa thì hỏi xưởng báo cả hai — chênh lệch phụ thuộc khổ giấy và số màu, không có công thức chung.
Một điểm hay bị bỏ qua
Nếu cần màu pha đặc biệt đúng theo bộ nhận diện, chỉ offset pha được màu pantone. Kỹ thuật số phải ghép từ bốn màu CMYK nên luôn lệch ít nhiều — với logo thương hiệu thì đó là chênh lệch thấy được.